近年、様々なところで地球環境や自然災害に関する話題を耳にすることが多くなりました。巨大地震、緊急地震速報、火山噴火、異常気象、エルニーニョ現象、地球温暖化などは、誰もがニュースなどで聞かれたことがあると思います。これらは、すべて高等学校の地学で学習できる内容であり、理解しておきたい身近な自然現象でもあります。
本書では高校地学の内容すべてを解説するのではなく、特に身近な自然現象である地震、火山、気象、環境などを中心に、教養として身につけておきたいことを中心に解説しています。そのため、本書の内容を日常生活の中で実感できることも多いと思われます。また、日本列島では、これからも確実に地震災害、火山災害、気象災害が起こります。これらの災害の一部は、地震、火山、気象などについての正しい知識があれば、防ぐことができるものもあると思います。
2011年3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震とそれに伴う津波によって、福島第一原子力発電所の事故があり、放射性物質が大気中に放出されてしまいました。事故当時、福島第一原子力発電所の周辺では南東の風が吹いていましたが、あるニュースキャスターが、南東の風を南東へ吹く風と勘違いし、放射性物質が南東へ運ばれると伝えていたことがありました。
気象には「風向」という用語がありますが、風向は風が吹いていく方向ではなく、吹いてくる方向を表します。すなわち、南東の風とは、南東から吹いてくるため、北西に向かって吹く風となります。その結果、福島第一原子力発電所の北西側にある飯館村などへ放射性物質のセシウム137が拡散されてしまいました。このような勘違いは、日本人の多くが地学を学習していないことと関係しているかもしれません。
地学で学習する内容は身近な自然現象だけでなく、身近なところで起こる自然災害とも深く関係していますので、地学の教養を身につけることは、自然災害の多い日本列島で生きていく私たちにとってとても重要なことになります。地学の教養を身につけ、日常生活をより有意義なものにすることに役立てていただければ幸いです。

高嶺造園で働く若尾は、妻なし、彼女なし、いまどきガラケー使いの堅物オトコ。
テレビもめったに観ない彼が、突如、東京を襲った震度4の地震のおかげで……
地震速報を観ようと点けたテレビで……出会ってしまったもの。
それは「あまりにもきれいな、外国のおじさんたちが殺し合う映画」。
その映画のタイトルは……！？
やがて、このときの出会いが若尾を長い旅へと誘うことに！？

季刊雑誌Biophiliaは、通刊25号を2011年3月10日に発行した直後、東日本大震災が起こりました。復興に何かお手伝いは出来ないか。そして改めて気付きました。ビオフィリア編集部の周りには、科学者の方々が多数いらっしゃると。そのご研究の中に今回の復興の、応援となるものが数多くあるのではないか。それをまとめていただき、みなさまにご覧いただいて、お役に立てていただきたいと思い至りました。東日本大震災で被害にあわれた全ての方にお見舞い申し上げますとともに、失われた尊い命を単なる天災の被害として終わらせないために、編集部一同、微力ながら活字を力にして復興に捧げて参りたいと存じます。

【目次】
自治体の健全な経営は、実用的な防災対策か／片山善博
破壊・絆・甦生／陽捷行
東北大学フィールドセンターから見た震災／齋藤雅典
森里海連環を復興から新生への柱に／田中克
これからの地震防災／土岐憲三
東日本大震災の海洋環境への影響／神田穣太
漁業被害を乗りこえるために／山下成治
塩害を受けた田畑の復興について／野瀬昭博・下田敏史
わが国の災害と水稲栽培／高橋能彦
2011年3月11日の三陸津波による宮城県の水田における塩害とその復興／久米崇
バイオ燃料作物の導入で被災地の早期農業復興を／嘉田良平
日本における脱原発は可能か／牛山泉
原発事故で放出された放射性物質の生物影響／小木曽洋一
東日本大震災と復興パラダイム──大槌町を訪れて──／秋道智彌
被災地の心のケア／久村正樹
まずは大学の門を叩いてみませんか？／伊藤正実