著者が『黄落』（新潮文庫）で描いた両親の介護生活から解放されたのが65歳のとき。それまでも、5年ごとに新しいことを始めてきた著者は、65歳の誕生日を迎えた時に「今度は何に挑戦しよう？」と考えた。「70歳までに、今やらねば後悔することは何？」と、自問自答する。そこで、頭に浮かんできたのが「英会話」。しかし著者は大学を出ておらず、高校時代も英語が苦手で、50代になってからも英語のテストができない夢にうなされるほど、英語嫌いがトラウマになっていた。そこから一念発起し、3年半で日常生活の会話に困らないほどの英語力を身につけた。本書は著者が駅前の語学学校にかよい出し、カナダ、ニュージーランド、アメリカ3カ国への短期留学を経て現在の英語力を身につける過程を、軽妙なエッセイで追体験できるようになっている。記憶力が低下してくる中高年からでも、英会話はマスターできることを証明する一冊だ。

英単語は「ダジャレ」で覚えれば、もう忘れない。英単語を構成する「語幹」を知れば、初めての単語でも意味がスラスラわかります。
●＜ダジャレ＞
compose=組み立ててから「梱包する」。
physical=「肘軽い」肉体の鍛練。
assent=「汗うんと」出すことに同意する。
■＜語幹＞英語の語幹は、漢字で言えば「へん」や「つくり」にあたります。語幹の意味を覚えると、知らない単語でも意味がつかめます。
transport=trans（移動する）＋port（運ぶ）⇒輸送する。
compose=com（共に）＋pose（置いて作る）⇒組み立てる。
decline=de（下に）＋cline（傾く）⇒衰える。
★今までの英単語学習は何だったのかときっと後悔するはず。そんな革命的な単語帳です。