都道府県の数は47ということは小学生でも知っているが、なぜ47都道府県に落ち着いたのか？　その歴史的な経緯はあまり知られていない。県庁所在地についても、県名と同じ県庁所在地もあれば、県名と異なる県庁所在地もある。いったいこの違いはどうして生じたのか？　都道府県には、改めて問われると答えに窮する謎が少なくない。そんな謎の答えとなる「都道府県はどうしてできたか」をはじめ、各都道府県別にその成り立ち、文化、お国柄などの解説、さらに、日本人はなぜ出身地を自慢したがるのか、その心理を考察した「お国自慢の構造」など、47都道府県全般の知識が手軽に身につけられるように工夫を凝らした構成が本書の特徴。地方に出かけた時、そっとカバンにしのばせておけば、その土地柄や歴史のアウトラインがわかり、旅の楽しさは2倍にも3倍にも膨らむだろう。名所・旧跡、名物料理と土産物を紹介した「旅のヒント」も役立つはずだ。

いまや一般常識となっている47都道府県。地図を見ていると、県名と県庁所在地名が違う県や、各地域が独立しているように見える県など、不思議に感じる点が多々あるが、その背景には明治維新の激動で「消えた府県」の存在があった。公式記録に残っていない幻の県、設置1カ月で消えた県、県庁が半年ごとに変わった県、消滅を繰り返した県、飛び地だらけだった県など、都道府県にまつわる雑学をベストセラー作家が完全網羅。

覆盆子原、指宿、伯母様……。何と読むかわかりますか？
すべて日本の地名なのです。
思わず人に話したくなる地名のトリビアネタが満載！
47都道府県の由来も完全網羅しています。あなたの、あるいは気になるあの人の出身地の由来がわかりますヨ。
「へぇ〜」っと一目置かれること間違いなし！

【目次】
はじめに

有名地名／面白地名の由来
47都道府県の由来
地名命名の法則
○枕詞の地名
○インパクトが先行した地名
○神社由来の地名
○足して加えた合成地名
○命名に苦労ありの合成地名
○施設名が採用された地名
○緑起重視の瑞祥地名
○緑起が悪いと改名した地名
○イメチェン地名
○「好字二字令」
○意外に少ない人名由来地名
○戦国武将がつけた地名
○伊達氏にちなむ要害地名
○源義経由来の地名
○ナンバリング地名
○成り立ちいろいろ数字地名
○増える記号地名
○庁所在地名≠県名のワケ
○庁所在地名≠県名の由来
○地方にあふれる東京地名
○消えた東京の区名
○企業由来の地名
○アイヌ語由来の地名
○長いアイヌ語を縮めた地名
○沖縄県の島言葉由来の地名
○島言葉「城（グスク）」の地名
難読地名クイズ

おわりに
都道府県別地名一覧

「鬼」の字を持つ地名。消された地名。おめでたい地名のおめでたくない理由。47都道府県。県名の謎。東京ミステリーツアー。恐怖坂特集……。
あなたが住んでいる土地は、実はすごく怖い場所！？　……最恐地名スポットから今は亡き怖い地名まで、驚愕の知られざる事実の数々！

『日本の特別地域』シリーズで、丸ごと一県を取り上げることになった初作品が本書「これでいいのか茨城県」である。

もっとメジャーな県はいくらでもあるというのに、なぜ今茨城なのか？
そこには茨城の哀しき現状が理由としてある。関東地方にありながら関東の県だと思われていない茨城。
農業が盛んで田舎呼ばわりされている茨城。
県民の訛りが非常に強く、言葉が汚いと揶揄される茨城。
イバラキなのにイバラギと県名を正しく覚えてもらえない茨城。
そしてトドメは、全国47都道府県の地域ブランド調査で2年連続最下位に甘んじた茨城。
現在、これだけ負のイメージにさいなまれている県は全国的にも珍しいぞ！

茨城のこうした現状を踏まえて、県全体が一枚岩となってイメージの打開を図りたいところだが、
県内の各地域（行政区分は県央・県北・県南・県西・鹿行の5つ）は、
それぞれ「勝手にやっぺ」とひとつにまとまらない。

特に水戸を中心とした県央と、つくばを中心にした県南がなかなか手を取り合おうとしないのである。
今のままではイメージが最悪のまま、時代に取り残されるだけ。
見栄っ張りで頑固な水戸周辺の茨城県民にしてみたら、この状況が続くのは我慢ならないだろう。
彼らは郷土に誇りと自信を持っている。
だが、外にアピールする「タマ」を残念ながら持っていないのだ。

そこで本書では茨城が内包する様々な魅力的要素を取り上げつつ、データと取材を元に各地域の特徴や問題点を指摘。
一般的なイメージやレッテルに流されず、茨城の本質と今後の進むべき方向性を探っていこうと思う。
是非最後までお付き合い願いたい。