西南戦争後の夜空に出現した西郷星、ペスト大流行と鼠供養の塚、團十郎人気と贋者たち、焼芋と明治文学、白秋「東京景物詩」にみる瓦斯燈の詩情、落書きのため借家を追われた青木繁、コックリさんと小波お伽噺。サーカス、野球、人力車、競馬、水族館、赤帽、バナナ、半熟玉子、軽気球、凌雲閣、新聞広告など、九十七の主題によって明治を語り、懐古した本書は、その静かな滋味あふれる語り口で、偉人文人たちの逸話を披露しつつ、事物の考証を通して市井生活のささやかな詩情にも光を当てる。
（※本書は2007／8／1に発売し、2022／05／17に電子化をいたしました）

▼第1話らんぷの下／▼第2話／だんぶりの家▼第3話／女傑往来▼第4話／すがの幸福▼第5話／ドライフラワー▼第6話／裸のお百▼第7話／寒雷▼第8話／女傑走る●登場人物／青木繁（明治時代、日本西洋画の黎明期に実在した西洋画家）、柘植（青木繁と美術学校で同期だった若き西洋画家）、すなほ（柘植の恋人で、青木繁の元恋人）〈以上、第1話〉、私（結婚生活が上手くいかず、現実とのギャップに苦しみながらも、女としての自立を目指す女性）、かんな（私の姪で将来を期待される優等生）〈以上、第2話〉。●あらすじ／明治42年、日本の西洋画の黎明期。天才画家、青木繁は世間に打って出ようとしていた。一方、その彼に闘志を燃やす若き西洋画家の柘植は、青木の才能を超えたい一心で、激しく自らを駆り立てながら絵を描き続ける日々を送っていた。だが、青木に対して異常なまでのコンプレックスを持つ彼は、献身的に尽くしてくれる恋人すなほのことを、愛しながらも信じられない。というのも、彼女が青木の元恋人だったからだ。そんなある日、柘植はすなほが今も青木の絵を隠し持っていることを知る……（第1話）。▼一人の人間としての自立を目指し、「看護婦人」となった“私”だったが、しかし、職場結婚後、わずか3年でぼろぼろに疲れ果てて、父親の生家へ静養のため戻る。その家で共に暮らすことになった姪のかんなは、成績も良く女学校への進学が期待されていた。かんな自身も秘かに医者になることを夢見ていた。“私”は、彼女を応援したいと考えていたが、その家族は女の医者など必要ないと猛反対しており……（第2話）。