メロドラマを描かせたら右に出る者がいないエマ・ダーシーをはじめ、人気と実力を兼ねそなえたスター作家たちが集結！　予期せぬ妊娠やシークレットベビーにまつわるロマンスを3話収録した、胸が痛いほど切なくてドラマティックなアンソロジーをお贈りします。

『最後のおおいなる情熱』
「君に会いたい」7年ぶりの電話の声に、アンの心臓が一瞬止まった。理由も告げず突然いなくなったのに、どういうこと？　今や一流文化人となったサディの真意を知るため、アンは彼に会うが、本心を聞き出せぬまま再び誘惑の罠に……。やがて身ごもったアンは幸せを味わうが、なぜかサディはまた一方的に彼女を置き去りにした！

『愛と呼ばないで』
6年前の冬、19歳のクレアは、父の死を嘆く実業家のジャックを慰めたい一心で夜を共にした。肌を重ねる喜びを初めて知ったクレアに対し、彼は翌朝、小切手を差し出した――僕には妻がいる、と。そしてクレアはあとになって妊娠に気づいたのだった。今、離婚したジャックと思いがけず再会し、息子の存在を知られてしまい……。

『ひと夏の関係』
ヴァネッサは去年、兄に大反対され、大富豪ニコラスとの恋をあきらめた。そのうえ、余命いくばくもない父が緊急手術で輸血を必要とした際、血液型から自分が実の娘ではないことを知ってしまった。心が千々に乱れる中、偶然の再会を機に始めたニコラスとのひと夏の密会が慰めとなる。でもまさか、彼の子を宿してしまうなんて！

パーディーは精悍な社長ジェアードを密かに愛していた。しかし、ジェアードはいつもふしだらな女だと嘲笑う。パーディーを、彼の甥を誘惑していると誤解しているからだ。渡された手切れ金をもらった過去はたしかにあった。でもそれは、パーディーにとってどうしても必要だったのだ。失明するかもしれない弟の治療費のために、どうしても……。ある夜、拒みきれずに、ジェアードに純潔を奪われてしまう。パーディーが身を起こすと、彼は苦悶に顔を歪めてつぶやいた。「初めてだったのに、どうして黙っていた」

由緒あるブロディ家の昼食会を訪れたティファニーは、偶然ぶつかった長身の男性の顔を見て、息をのんだ。なんてハンサムなのかしら――それは御曹司のクリスだった。彼との会話で心弾むひとときを過ごしたティファニーだったが、運悪く玉の輿狙いの女と誤解され、たたき出されてしまう。職を失ったあと病に倒れ、貯金は底をつきかけていた。次の家賃を払ったら、本当にもう一文なしだ……。そんなティファニーの苦境を知ったクリスが持ちかけたのは、愛人にならないかという提案だった。

■〈ロマンス・タイムマシン〉と題してその年の名作をお贈りする企画、1998年の今回は、当時、女王ペニー・ジョーダンと肩を並べる販売部数を記録していた作家、サリー・ウェントワース。現在も大人気の愛人契約をテーマに描いた、心理描写の秀逸な1作をお楽しみください。

＊本書は、ハーレクイン・ロマンスから既に配信されている作品のハーレクイン・プレゼンツ作家シリーズ別冊版となります。ご購入の際は十分ご注意ください。

彼女はだれのものにもならない女だという。ならばなおさら、ぼくのものにしたい

■パーティで周囲の視線を一身に引きつけて踊る赤いドレスの女。たまらなくセクシーなその女性にブレット・キングは目を奪われた。彼女の名前はナターシャ・ブライアント。アクアマリンに近い淡いブルーの瞳、きらめく赤い髪が美しい。だれのものにもならない女性さ、とブレットの友人は言う。それでもブレットは彼女に近づき、さりげなく話しかけた。長身でハンサム、悠然として気取りのないブレットが作家と知って、ナターシャも彼に興味を引かれた。彼は大半の男性とはどこか違う。内面のしたたかさを気さくな雰囲気で隠そうとしているようだ。パーティのあと、二人は夜明けの街を歩きながら語り合った。お互いの胸にまだ打ち明けられない過去を抱えたまま。

婚約パーティに現れた見知らぬイギリス人。彼が私のフィアンセなんて！

■アンジェリックは幸せだった。バスの事故で失った記憶は戻らないけれど、パリでウエイトレスとして働くうちに、すてきな恋人ができた。画家の彼が、アンジェリックをモデルに描いた肖像画も有名になり、とても高い評価を得ている。そして今日は、エッフェル塔での婚約パーティだ。ところがふたりがケーキカットをしようとしたその瞬間、ミロ・ケインと名乗る見知らぬ男が進み出た。アンジェリックはすでにミロと婚約しているのだと言う。あなたなんか知らないわ。そう言い張るアンジェリックに、彼はふたりが一緒に写っている、たくさんの写真を見せた。イギリスへ戻ろうと言うミロにアンジェリックは……。

彼はわたしを軽蔑している。そんな人と一緒に暮らせるだろうか。

■女優の卵であるレッドは、オーストラリア訛を直すため、発声法の専門家ミセス・フェリシア・セントオービンの門を叩いた。レッスンが開始してひと月ほどたったある日、階段から落ちて動けない状態のフェリシアを、レッドは偶然発見する。足首を骨折したフェリシアは、レッドに身の回りの世話を頼むが、フェリシアの息子ライナスは、正規の看護婦を雇うべきだと猛反対。レッドは最初彼のことをフェリシアの若い恋人だと勘違いしていて、息子とわかったときは、なんだか嬉しかった。だがやり手のプロデューサーである彼は、レッドが女優とわかると、売り込みのために自分や母親を利用しようとしていると決めつけ、住み込むことになったレッドにことさら冷たい態度をとる。しかも母親が心配だと、自分もフェリシアの家に引っ越してきた……。

■彼は私の仕事を認めてくれた。抑えようもなく彼に惹かれていくが。
■ダイアン・ローガンは二十六歳。海洋技術者の資格を持ち、海難救助船のチーフとして働いている。海を愛し、自分の仕事に自信を持っているけれど、若い女だというだけの理由で疑いの目を向ける顧客にはいつもうんざりさせられていた。今回の彼女の仕事は、カリブ海に沈んだヨットを見つけ出し、高価な美術品の入った金庫ともども引き上げること。ヨットの保険会社から派遣され、同行するオリバーは、若くハンサムな男性で、しかも彼女の仕事を認めてくれた。航海が始まり、二人は互いに惹かれ合っていく。ダイアンは自分が恋に落ちたことを知るが、前の恋愛で受けた痛手は深く……。

■恋も結婚も、必ず幻滅に終わってしまう。でも、ひと夏限りのアバンチュールだったら……。
■エレインは十八でハンサムな海軍兵と結婚し、幸福な日々を送っていた。だが、妊娠中に夫の浮気を知り、それが原因で流産してしまった。その後、夫は飛行機事故で死亡した。そして彼女が見つけたのは、夫が数々の浮気を詳細に記した汚らわしい日記帳だった。恋にも結婚にも幻滅したエレインは、遺された家を売却し事業を始めた。今はケータリング会社の代表として、忙しい毎日を送っている。今回の仕事は、友人フランセスカの一族の会社創立二百周年のパーティ。若くハンサムな当主カーラム・ブロディは、エレインをデートに誘い、ブロディ家の別荘で休暇を過ごすよう勧める。魅力的な男性のアプローチに、彼女の心は激しく波立った。ハンサムな人も恋愛も、もうこりごり。でも、もしカーラムがひと夏限りのアバンチュールの相手だったら……。

■今度こそ幸せをつかみたい。理想の男性はいつになったら現れるのだろう。
■ブロディ家の昼食会で、明るい笑顔をふりまくかわいい女性と楽しそうに話すたくましいアメリカ人男性サムを見ながら、フランセスカはひそかに自分の不幸な境遇に思いをはせた。公爵との結婚生活は破綻に終わった。今度こそ幸せをつかみたい。言い寄る男は大勢いても、魅惑的な男性は一人としていないなんて。この昼食会の席にそんな人が現れたらどんなにすてきかしら。しばらくして、突然かわいい女性がサムの頬を打った。彼に失礼なことを言われたという。サムは昼食会から追い出された。納得がいかないサムの顔つきを不審に思ったフランセスカはその女性が実は招待客ではないことを突き止めた。いったい目的は何？　フランセスカは真相を探ろうと一計を案じた。そしてサムの宿泊するホテルの部屋を訪ねると……。
■良質なワインの製造で巨万の富を築いた名門ブロディ家のいとこ同士三人が、ポルトガルを舞台に華やかな愛の世界を繰り広げます。

■苦境に立たされた彼女に残された道はただ一つ。クリス・ブロディの愛人になることだった。
■由緒あるブロディ家の昼食会に、ティファニーは首尾よく潜り込んだ。そして、偶然ぶつかった男性がクリス・ブロディ。ティファニーは婉然とほほ笑んだ。やっと運が向いてきたわ。会社の倒産後、病に倒れ、職もないまま貯金は底をつきかけてきた。でも、この潜入取材でブロディ家の内情に関するスクープを取れれば貧乏暮らしとさよならできる！　ところが、有頂天になったのもつかの間、ティファニーは玉の輿狙いの女と誤解され、たたき出されてしまう。次の家賃を払ったら、本当にもう一文なしだ。苦境に立たされたティファニーに、クリスが持ちかけたのは彼の愛人にならないかという提案だった。
■良質なワインの製造で巨万の富を築いた名門ブロディ家のいとこ同士三人が、ポルトガルを舞台に華やかな愛の世界を繰り広げます。

★あのときのことを愛なんて呼ばないで。愛と呼んだら、この人を拒めなくなるから。★
六年前の冬、ロンドンでひどい暮らしをしていた十九歳のクレアは、ふとしたきっかけでジャック・ストレイカーと一夜をともにした。出会ったばかりの二人だったが、父親の死を嘆き悲しむ彼を慰めたいと思った末の行為だった。だが、肌を合わせることの喜びを初めて知り、満たされたクレアに対し、翌朝、ジャックは小切手を差し出した。ぼくには妻がいるといって。屈辱と怒りにクレアは彼と別れ、あとになって妊娠に気づいたのだった。そしていま、クレアはアンティークショップの経営者として、思いがけなくジャックと再会してしまった。妻とはすでに離婚していたジャックは、五歳の息子トビーの存在に驚き、自分の事業を継がせたいと、親権を要求して調停に持ち込んだ。そんなこと絶対に許せない！　クレアはどこまでも闘う決意を固めた。