日本の特別地域 特別編集33 これでいいのか 千葉県 千葉市

『東葛』、『葛南』、『千葉県』に続き、本書にて千葉シリーズも4冊目。
満を持して県庁所在地にして政令指定都市・千葉市の登場……と言いたいところだが、実は千葉市が東葛エリア、葛南エリアの「後回し」になったのにはワケがある。

実は、当初の予定では前述の東葛・葛南エリアよりも先、千葉県内の都市として一番最初に取り上げるはずだったのだ。

県庁所在地が後回しになったのは一体何故か。
それは事前取材を進めるうちに発覚した「千葉市、見どころねぇや！」という、身も蓋もない事実のせいだ。

商都・柏を中心に「千葉都民」たちが住む東葛エリア、同じく船橋を中心とした葛南エリアに比べ、千葉市は実に特徴がない。

そもそも「千葉市といえば？」というイメージがわいてこない。
これが「千葉県といえば？」なら色々出てくるが、その印象は東葛、葛南の各エリアの特徴だったり、あるいは房総半島の豊かな漁場や自然だったり。

ピーナッツや菜の花だって八街や南房総が産地で、千葉市はあまり関係がない。

そんなこんなで「……とりあえず、後回しでいいか」というのが千葉市に対する評価だったのだ。

東葛、葛南を刊行し終え、逆に浮き上がってきたのが「なぜに千葉市はこんなにダメなのか」という疑問。

他の都市と比較した場合、いい部分が目立たず、ダメな部分ばかりが目立ってしまうのが千葉市の印象だ。

しかし本シリーズの目的は、そういったイメージに捕らわれない調査・批評である。

本当に地味で見どころのない街なのか？　実は隠れた実力者だったりするんじゃないか？
もしかしたら、イメージ以上にダメダメなのか？
印象の薄い謎の都市・千葉市の真の姿を、これから一冊をかけて暴いていこう。

（※ページ数は、680字もしくは画像1枚を1ページとして数えています）