二十四年間、父だと信じてきた男性が赤の他人であることを知り、エレナはたまらずに家を飛びだした――行く先はシカゴ。そこには実父についての手がかりを与えてくれる人物が、シカゴの支配者ラッキー・マサードがいるのだ。強さと優しさを兼ねそなえた彼には美女たちがこぞって身を投げだすという。もちろん私は情報をもらうだけ。彼の魅力に屈したりはしないわ。だが、エレナの思惑は外れた。会うなり、ラッキーの腕に包まれ、底知れぬ深い瞳に魅入られて、彼女は気づかぬうちに哀訴していた。父の名前を教えてくれたら私のすべてを奪っていい、と。

シカゴの街を一望する巨大ビル、マサード・タワーズの最上階。その豪奢な部屋でリーアは、最も恐ろしい男性と対峙していた。男の名はジョーイ・マサード。洗練された大富豪ながら時に見せる無情さは獅子にもたとえられる、街の実力者だ。三年前、彼にすべてを捧げたあげく裏切られたリーアは傷心のまま街から逃れて彼の子を産み、ひっそりと暮らしていた。だが真実を知ったジョーイが怒り狂い、子どもを奪ったのだ。リーアは我が子に会わせてと泣いて訴えたが、ジョーイは非情なまなざしを彼女に向け、取り引きを持ちかけた。僕とベッドをともにするなら、と。愛人になれというのね……。リーアはうなずくほかなかった。

■『哀愁のシカゴ』では欲望渦巻く虚飾の街を舞台に幼なじみの三人のヒーローが大活躍。ホットなラブシーンも読み応え充分です。

マフィア幹部の息子が殺され、シカゴの街は危険度を増していた。だが、地道にランジェリーショップ〈シルクス〉を営むスンニ・ブレイズには別世界の出来事だった。殺害現場のベッドルームから、スンニの店のランジェリーと彼女の指紋がついたスカーフが発見されるまでは。被害者をろくに知らないのに、容疑者にされるなんて！　一刻も早く無実を証明しなければ……。マフィアの復讐におびえる彼女の前に、やがて謎の男が現れた。会うなり、男はスンニをかき抱いて甘いキスをする。思わずうっとりしたスンニだが、男の隠し持つナイフに戦慄した。もしかして、彼こそがわたしを狙う殺し屋なのだろうか？