不自由や病を乗り越えた娘に、愛の壁が――感涙必至のシンデレラ・アンソロジー！

■脚が不自由だったヒロインと、白血病を患っていたヒロインが主人公のドラマティックなシンデレラストーリー2編を収録。人生の試練を乗り越えた先には、愛の試練が待ち受けていました。ヒロインの苦労を知る前と知った後のヒーローたちの変化にご注目ください。

宿した命は、冷酷にも富豪に拒まれた。

大切な親友の晴れの結婚式当日、エデンは恋人に別れを告げられ、失意のどん底にいた。千々に乱れる感情を抑えきれず大粒の涙を流す彼女に、新郎の付添人ルークがさりげなくハンカチを差しだした。離婚歴があり、子供嫌いと噂されている彼の意外な優しさに触れて、エデンは思わず心を動かされる。あんな噂はきっと嘘よね？ふたりが一夜をともにし、一緒に暮らすようになるまで、そう時間はかからなかった。数週間後、エデンが妊娠を告げると、ルークは人が変わったように冷淡に告げた。「僕を騙したのか？」

病におかされた私を救ってくれた彼に、一生をかけて恩返ししたい……。

若くして重い病におかされたゾーイにとって、治療の支援基金を創設したギリシア大富豪ヴァッソは命の恩人だった。火事で両親と住む家を失い、退院後の行くあてがない彼女に、ギリシアにあるヴァッソの基金で働かないかと誘いがかかる。実業家として有能で、思いやり深いうえにハンサムなヴァッソに、ゾーイは胸の高鳴りをおぼえずにはいられなかった。でも、またいつ病が再発するかもわからない私が、同じ病で父親を亡くした彼を愛していいはずがない。もしものことがあったら、お互いつらい思いをすることになるから。厳しい現実に打ちのめされ、ゾーイは身を引く決心をするが……。

■なにくれとなく気遣ってくれるヴァッソに対して、ゾーイの恋心は日を追うごとに募っていきます。“余命”と向き合う彼女は、運命は幸せを求めることさえ許してくれない、と心を痛めますが……。大作家R・ウインターズが描く、感涙必至のシンデレラストーリー！

＊本書は、ハーレクイン・イマージュから既に配信されている作品のハーレクイン・プレゼンツ作家シリーズ別冊版となります。 ご購入の際は十分ご注意ください。

巨大企業総帥で億万長者のデイモン・デュカキスに買収された？
ポリーは信じられなかった。父の経営するこの小さな広告代理店を
彼が手に入れた理由、それは行方不明の私の父をおびきだすため。
じつはデイモンの妹とポリーの父は駆け落ちしていた。
昔から娘のことには無関心で、結婚と離婚を繰り返してきた父が、
反省して戻ってくるなどありえない。
「君の父親はどこにいるんだ？」デイモンに問い詰められても、
ポリーは本当に知らないのだが、焦らされた彼は強硬手段に出る。
黒い瞳を陰らせたかと思うと、いきなり彼女の唇を奪ったのだ！

＊本書は、ハーレクイン・セレクトから既に配信されている作品のハーレクイン文庫版となります。 ご購入の際は十分ご注意ください。

たった一度の戯れのキスが、
人生を狂わせてしまうなんて……。

なぜ、アレクサンドロスがここにいるの？
パリのホテルに足を踏み入れたカリーは目を疑った。
優しかった初恋の人は、いまや冷酷な海運王になっていた。
アレクサンドロスは傾いたカリーの叔父の会社を後押しし、
資金援助も約束した上で、交換条件を突きつけた──
カリーに強引に結婚を迫ったのだ。
彼は私を愛してなどいない。ただ、罰を与えたいだけ……。
7年前、17歳だったカリーはアレクサンドロスに想いを伝え、
キスをせがんだ。そのせいで彼が大切な物を失うとも知らずに。
これが唯一の償いになると信じて、カリーは花嫁になると決めた。

■人気爆発のアビー・グリーンの知られざる初期珠玉作をお届けします。7年前に苦い初恋を経験したヒロイン。再会した初恋の人は傲慢な海運王に変貌していましたが、ひょんなことから彼と愛なき結婚をすることに。切ないヒロインの心情が胸に迫ります。

天使のごときそのほほえみは、嘘かまことか――。

ルーシーは怪我をした恩師を手伝うため、スペインを訪れた。4年前、モデルだった彼女はある男性の誘惑を断って逆恨みされ、以来、世間の目を避けてひっそりと暮らしている。でも、のどかなスペイン郊外で好青年と知り合い、ようやく解放された日々を送れる気がしていた。だが、その青年の兄サンティアゴを紹介されたとき、黒い瞳に宿る鋭い光にはっとする。私の過去を知っているの？一方のサンティアゴはルーシーをじっと見つめた。天使のふりをした悪女を、弟に近づけるなどとんでもない。僕が彼女を誘惑してみればどうだろう？

■ヒット作連発の鬼才、キム・ローレンスの得意ジャンルのひとつ、“ラテンヒーロー”。カリスマ的魅力を持つ精悍な傲慢ヒーローが心をわしづかみにします！
＊本書は、ハーレクイン・ロマンスから既に配信されている作品となります。 ご購入の際は十分ご注意ください。

北米ロマンス界の巨匠ダイアナ・パーマーを筆頭に、大人気作家が長年の片想いをテーマに描いた秀作3篇を厳選してお届けします。伝えたくても伝えられない恋心を抱えるヒロインたちの、切なくてちょっぴり甘酸っぱい恋物語。幸せな読後感をお約束します！
＊本書収録の『片想いのゆくえ』『フィアンセを演じて』『初恋はいまも心に』は既に配信されている作品となります。ご購入の際は十分ご注意ください。

愛した男性に拒まれ、授かった子をやむなく密かに産み育てるヒロインたちの物語を集めたアンソロジーをお届けします。豪華作家陣が筆を競う、シークレットベビー＆再会ロマンスをご堪能ください。

＊本書収録の『もう一度抱きしめて』『星降る夜の出来事』『愛人の秘密』は既に配信されている作品となります。ご購入の際は十分ご注意ください。

「僕の子を産んでほしい」愛の告白ではなく、これは契約。

仕事ひとすじで恋人もいないオリヴィアは、ある日、トニー・オースティンから呼び出しを受けた。彼はオリヴィアの店が入るホテルチェーンの若きオーナーで、その経営手腕だけでなく、男ぶりのよさでも有名な人物だ。もしかして、新店舗の出店を許可してくれるのかしら……？期待に反し、彼はとんでもない“取り引き”を提案してきた。なんとオリヴィアに、彼の子どもを産んでほしいと言うのだ！そして産んだ子どもは、彼が引き取り、育てると言う。彼女は承諾した。ただし“自然妊娠で”という条件をつけて。

＊本書は、ハーレクイン文庫から既に配信されている作品のハーレクインSP文庫版となります。ご購入の際は十分ご注意ください。

少女だった私はいま、18歳になった――彼は一人の男、そして私は一人の女。

シルヴィは幼い甥の面倒を見るため、ギリシアに降り立った。家庭を顧みずに夢を追う身勝手な姉に頼まれてのことだったが、アテネの空港で待ち受けていたのは、甥の伯父のアンドレアスだった。端整な身なりをした長身でハンサムな大富豪だが、はるか年上のアンドレアスの冷静さには畏怖の念さえ感じる。到着したのが姉でなかったことで、彼はシルヴィを痛烈に責めた。彼女はそこで初めて、姉の夫が重い病に臥していると聞かされる。「君の姉が責任を果たさないなら、君が代わってそれを果たすべきだ」衝撃冷めやらぬなか、半ば強引に屋敷へ連れていかれたシルヴィは、アンドレアスの敵意を一身に受けるはめになり……。

■HQイマージュ〜至福の名作選〜より、作家が憧れる名作家、アン・メイザーの年の差ロマンスをお贈りします。シルヴィがギリシア富豪アンドレアスに冷たくされてつらいのは、彼に魅力を感じているから。でも彼には、美しい黒髪の婚約者らしき女性がいて……。

＊本書は、ハーレクイン・プレゼンツ作家シリーズ別冊から既に配信されている作品のハーレクイン・イマージュ版となります。 ご購入の際は十分ご注意ください。

美しく礼儀正しき貴公子の正体は、手並み鮮やかな“花嫁泥棒”――

4年前、父が命を奪われた日を境に、イザベルの運命は一変した。母があとを追うように亡くなると伯父に引き取られたが、美しくも性悪な従姉にいじめられ、召使いのようにこき使われていた。
ある日から、従姉のもとに求婚者ジャスティンが日参するようになる。聞くところによると、彼はひと月以内に婚礼の儀をあげなければ、いま治めている領地も城も没収されてしまうのだという。好条件を引き出そうと返事をもったいぶる狡猾な従姉のかたわらで、イザベルはこの礼儀正しい貴公子に淡い恋心を抱くようになっていった。
だが残り2日に迫った夜、とんでもない事態に巻き込まれる――粗末な小部屋で眠るイザベルを、ジャスティンが強引に連れ去ったのだ！

■くる日もくる日も疲れ果てるまで働かされているイザベルに狙いを転じたジャスティン。よそで奴隷のように扱われている彼女の弟も引き取ると約束して、結婚を申し込みます。彼の大胆な実力行使に呆然としつつも、イザベルは弟のために一世一代の決断をし……。

＊本書は、ハーレクイン文庫から既に配信されている作品のハーレクイン・ヒストリカル・スペシャル版となります。 ご購入の際は十分ご注意ください。

巨大企業総帥で億万長者のデイモン・デュカキスに買収された？　ポリーは信じられなかった。父の経営するこの小さな広告代理店を彼が手に入れた理由があるとすれば、一つだけ。行方不明になっている私の父をおびきだすためだろう。
じつはデイモンの妹とポリーの父は駆け落ちしていた。昔から娘のことには無関心で、結婚と離婚を繰り返してきた父が、反省して戻ってくるなどありえない。
「君の父親はどこにいるんだ？」デイモンから問い詰められても、本当にポリーは知らなかったのだ。
焦らされた彼は強硬手段に出る。いきなり彼女の唇を奪ったのだ！

■明るく爽やかなテンポと、甘酸っぱいせつなさ──ロマンス作品に欠かせないこのふたつの要素をうまく融合させた、サラ・モーガンの代表作といってもいい名作です！

＊本書は、ハーレクイン・ロマンスから既に配信されている作品のハーレクイン・セレクト版となります。ご購入の際は十分ご注意ください。

運に見捨てられたシンデレラは、幸せを求めることさえ許されず……。

若くして重い病に冒されたゾーイにとって、治療費を出してくれた基金の創設者ヴァッソは命の恩人だった。火事で両親を失い、退院後の行く当てがない彼女のもとに、ギリシアで働かないかとヴァッソから誘いがかかる。有能な実業家で、思いやり深いうえにハンサムな彼に、ゾーイは胸の高鳴りをおぼえずにいられなかった。でも、いつ病が再発するかわからない私が、同じ病で父親を亡くした彼を愛していいはずがない。厳しい現実に打ちのめされ、ゾーイは身を引く決心をするが……。

■レベッカ・ウインターズによる2部作〈ギリシアの花嫁〉の第2話をお届けします。親を亡くし、病のせいで恋人にも捨てられた薄幸のヒロインが、雲の上のギリシア大富豪に密かに恋をしてしまいます。わが身への不安と恋心のはざまで翻弄される彼女の運命やいかに！

●『イカロスに抱かれて』（キャサリン・マン著）空軍大尉のジョシーは無人偵察機の改良に取り組んでいた。完成も間近なある日、議会からプロジェクトの監視委員が派遣される。やってきたのは空軍の伝説的パイロット、ディエゴだった。飛行中の事故で今や飛べなくなってしまった、かつての“神”に、ジョシーはうかつにも同情を寄せ、たちまち彼の逆鱗に触れる。「今度ぼくを哀れんだら、キスで何も考えられないようにしてやる！」

●『デメテルの祈り』（デブラ・ウェッブ著）過去の異性関係で心に深い傷を負ったケイラはもう長いこと恋をしていなかった。なのに、最近同僚の刑事ハッデンが気になってしかたがない。よりによって、彼と二人きりで捜査をするはめに。プレイボーイの彼が求めているのは、“割り切った関係”だ。そうとわかっているのに、青い瞳にまどわされてしまいそう……。

＊本書に収録されている『イカロスに抱かれて』は、既に配信されている作品と同作品となります。ご購入の際は十分ご注意ください。

「シークに買われた花嫁」スーザン・マレリー作
■ビクトリアはエルデハリアの王宮で秘書を務めている。ある日、音信不通だった父親がふらりと現れ、王子の一人であるケイテブと賭をした。いかさまを見破られて投獄を言い渡された父親を助けるために、ビクトリアはケイテブの愛人として砂漠で暮らすことになる。

「プリンスの告白」サンドラ・マートン作
■カリスタ王国のシークの娘クロエは身分を隠し、モデルとして働いていた。仕事で出向いたパーティで、彼女はニック・カリエールと名乗る億万長者に出会う。強引に誘惑され、クロエは一夜をともにしてしまった。彼が隣国のニコラス王子だとはまったく知らずに。

「千の夜をあなたと」リン・レイ・ハリス作
■恋人のザフィールから故国で一緒に暮らそうと言われ、ジニーは喜びに包まれた。が、それはジニーが望むようなプロポーズではなかった。砂漠の国の王子であるザフィールとは文化が違うと悟り、傷心のジニーは彼の誘いを断るのだった。十年後、思わぬ再会が……。

＊本書に収録されている『シークに買われた花嫁』は、既に配信されている作品と同作品となります。ご購入の際は十分ご注意ください。

『遠まわりの恋人たち』レベッカ・ウインターズ作■王女の身分を隠してアフリカ奥地で慈善活動をしているリーザは、命を救ってくれた軍人らしき男性に初めて胸がときめくのを感じた。故郷に帰れば、親の決めた許婚――子どものころに一度顔を会わせたきり、避け続けてきた王子との結婚が待っているのに……。

『ハッピーエンドをもう一度』リズ・フィールディング作■ハードボイルド小説家トムは編集者に女心を学ぶように言われ、渋々人気作家によるロマンス小説のワークショップにやってきた。そこで講師として現れたのは彼好みの美女。それもそのはず、5年前、署名のインクも乾かぬうちに終わった苦い結婚の相手だった！

『ラブレター』バーバラ・マクマーン作■まさか！　ステイシーは目の前で微笑む男性を見て卒倒しかけた。結婚した2週間後に彼女を捨てた夫だったのだ。わたしは愛されなかったことにも気づかず、愚かにも彼の帰りを待ち続けた……。7年かけてようやく立ち直ったのに、どうして今ごろやってきたの？

『おとぎの国のプリンセス』メレディス・ウェバー作■あれは6日間だけの情事の約束だった。なのにキャズは名前以外ほとんど知らない相手に恋してしまい、その子どもを産もうとしている。でもまさかカルロスがカスカヴェラドの王子で、結婚しようと言いだすとは思いもしなかった。それが最善の選択だという理由で。

＊本書に収録されている『遠まわりの恋人たち』は、既に配信されている作品と同作品となります。ご購入の際は十分ご注意ください。

このお腹に宿った子の父親が、まさか伯爵だったなんて！

写真家のデイジーは雪降るバレンタインデーの夜、仕事で訪れた伯爵邸の敷地内に立ち往生してしまった。すぐにも家に帰って仕事の続きをしなければならないのに……。あたりが刻一刻と白くなるなか、焦りばかりが募る彼女の前に、無造作な黒髪のハンサムな男性セブが現れた。この城を管理しているという彼に館の中へ招き入れられると、とたんにデイジーは彼の熱い視線に気づき、胸を高鳴らせた。その晩、二人はベッドを共にした。一夜だけの関係と知りながら。だが6週間後、デイジーはまたも困り果てた状態で城を訪れた――もう会うことはないと思っていたセブに、妊娠を告げるために。

■新進気鋭のイギリス人作家ジェシカ・ギルモアの日本デビュー作をお届けします。ロマンティックな一夜の情事を経験した直後、予期せぬ妊娠が発覚した二人の物語。伯爵とは知らずに結ばれたあと、次々に明らかになる彼との様々なギャップにドキドキさせられます。

この美しい庭で彼と結婚式を挙げる。それがわたしの夢だったのに。

訪問看護師のアニーは派遣先の古い屋敷に現れた男性を見て驚いた。スローン・ホーキンス！　どうして彼がここに？　12年前、彼は高校の卒業記念パーティの夜に突然この町を去った。彼だけが心の支えだったわたしをごみのように捨てて……。今やスローンは警備保障会社を立ちあげて成功をおさめ、体調が悪化している伯母の見舞いのために帰郷したという。女手一つで11歳の息子を育てているアニーの心は千々に乱れた。再び目の前に現れて、わたしを優しく抱きしめるのはやめて！　さもないと、真実を口にしてしまいそうだから――息子の本当の父親はあなたなのよ、と。

■隣人だったシャロン・サラの影響で作家の道を志したというのもうなずける感動作。12年を経てやっと再会した二人の、愛と奇跡の物語をお楽しみください。

★お得なセット価格★ハーレクイン・イマージュ2作品収録。

『悲しみが償われるとき』――訪問看護師のアニーは派遣先の古い屋敷に現れた男性を見て驚いた。スローン・ホーキンス！　どうして彼がここに？　12年前、彼は高校の卒業記念パーティの夜に突然この町を去った。彼だけが心の支えだったわたしをごみのように捨てて……。今やスローンは警備保障会社を立ちあげて成功をおさめ、体調が悪化している伯母の見舞いのために帰郷したという。女手一つで11歳の息子を育てているアニーの心は千々に乱れた。再び目の前に現れて、わたしを優しく抱きしめるのはやめて！　さもないと、真実を口にしてしまいそうだから――息子の本当の父親はあなたなのよ、と。

『氷雨降るハーグ』――ロンドンの聖モード病院で働くオクタヴィアはある日、勤勉な仕事ぶりを買われ、出張看護の命令を下された。地中海めぐりのソクラテス号に乗船しろというのだ。船上で彼女は、かつて病院にけが人を運び込んだ男性と再会する。そのとき彼は“必ずまた会う”と自信満々に言い、オクタヴィアの脳裏にその姿を刻みつけたのだった。オランダの医師だという彼とともに船で過ごすうちに、無愛想だが親切な彼にオクタヴィアは心惹かれるようになる。だが航海が終わったとき、彼がもたらした残酷な仕打ち――それは愛のかけらもない、便宜的な結婚の申し出だった！

母親の再婚によってアラブ石油王の娘となったダニエルは、義父のハッサンから実の娘のようにかわいがられて育った。義父の一族はハッサンとダニエルの母の結婚を認めておらず、将来、巨万の富を継ぐ娘の身を案じた義父は、自分の甥ジョルダンを結婚相手に決めた、と彼女に告げる。親の決めた見ず知らずの男性と結婚なんてできないわ！　ダニエルは猛反発し、縁談はどうにか断れたものの、ハッサンに頼み込まれて代わりに一族を訪れることになった。誇り高い砂漠の男ジョルダンが怒りをたぎらせていると知らずに。

＊本書は、初版ハーレクイン・プレゼンツ作家シリーズ別冊から既に配信されている作品のハーレクイン文庫版となります。ご購入の際は十分ご注意ください。

シルヴィの姉は夫と息子を残してギリシアの家を飛び出し、いまロンドンで、夢だった女優業にのめり込んでいる。その勝手な振るまいにシルヴィは不快感を隠せずにいたが、ある日突然、姉にどうしてもと頼まれ、休暇を使って甥の面倒を見に行くことになった。だがアテネの空港で待ち受けていたのは、義兄の兄アンドレアス。姉が来ていないと知ると、アンドレアスはシルヴィを痛烈に責め、彼女はそこで初めて、義兄が重い病に伏していると聞かされる。半ば強引に屋敷へ連れていかれたシルヴィは、アンドレアスの敵意を一身に受けるはめになり……。

十二歳の孤独な少女の面影……。少女は今、美しい女性に成長した。■アラブの首長タレク・アル＝カイマは、十一年前に出会った十二歳の少女セーラの面影を忘れられずにいた。セーラの父ドルー・ヒルヤードが競走馬の調教師と知って、タレクは四年前、持ち馬をドルーにあずけた。ところが勝てるはずの馬の成績がなぜかふるわない。やがてドルーの八百長が発覚し、タレクは彼の解雇を決めた。それを知ったセーラは、なんとか考え直してもらおうと、父のためにタレクを訪ねた。二十三歳の美しい女性に成長したセーラを見て、タレクは申し出た。一年の期限つきでセーラの父にもう一度チャンスを与えよう、と。ただし交換条件としてセーラはタレクの旅に同行する……。それはつまり、一年間彼の人質になるということだった。

容姿もスタイルも悪くないのに男性に女扱いされないテスは、男性から頼られるばかりの毎日にうんざりしていた。そんなある日、高校時代憧れていたコールに偶然再会する。今や社長となり、魅力を増した彼の姿にときめくテスだが、コールが彼女に発したのは信じられないほど残酷な言葉だった。

オハイオ州の小さな教会で、マット・クロウは天使を見た。正真正銘の天使だ。輝く金髪に、ブルーダイヤモンドのような瞳。その美しい姿から、彼は目を離すことができなかった。いくら姉の結婚式とはいえ、花嫁の付き添い役なんてやっぱり引き受けるんじゃなかった……。イヴは後悔していた。元モデルの美しい姉と違って、不格好な私は何をやってもさえない。ヴァージンロードを歩いている間も、見世物にでもなった気分だった。そのとき、信じられないほどハンサムな背の高い男性が自分を食い入るように見つめているのに気づいた。こんなひらひらのドレスを着た私がよほど滑稽に見えるのだろう。イヴはますます惨めな気分になった……。

娘のために母が重ねた罪。
彼女は身代わりに過酷な償いを受け入れた。

嘘よ、母が横領していたなんて！　ラヴェンナは衝撃を受けた。彼女の目の前に証拠の偽造小切手をつきつけながら、ジョナス・デヴソンは怒りと憎悪を全身にたぎらせている。かつてラヴェンナの母はデヴソン家の家政婦だったが、はからずもジョナスの父と恋に落ち、二人はパリで暮らし始めた。ジョナスの父が亡くなり、莫大な資産の整理をしているうちに、彼は不正な大金の引き出しに初めて気づいたのだという。白血病が癒えたばかりのラヴェンナは胸を痛めた。すべては私のせい。そのお金は私の治療費として使われたのだ……。「母じゃない、私がお金を盗んだの」彼女は思わず嘘をついた。

名家の令嬢キャサリンは、両親の支配から逃れて自立するために身分を偽り、ダンフォース海運の臨時秘書として働き始めた。初めての経験なのでわからないことも多いけれど、努力して認めてもらえるようになるつもりだ。ところが社長であるボスのイアンは、まじめに働くキャサリンに何かにつけ文句を言い、冷たく当たる。しかも雇われたばかりというのに、解雇を言い渡されたのだ。不当な扱いに我慢できなくなって抗議すると、思わぬ返事が返ってきた。「そばにいられると、君が欲しくなってしまうんだ」。

（1）「愛人の秘密」　ジュリア・ジェイムズ
アラーナは五年ぶりに突然再会した男性を見て愕然とした。たった六カ月だけ夢のような生活を与えてくれたギリシャ人の大富豪――レオン・アンドレアコス！　だが楽園での暮らしは、恐ろしい出来事と共に終わりを迎えたのだった。彼女は今、茫然として立ち尽くすしかなく……。
（2）「フィアンセを演じて」　シャロン・ケンドリック
家政婦のミスティは雇い主ジョヴァンニからの唐突な依頼に言葉を失った。彼の妹がマスコミの餌食になるのを防ぐため、しばらく婚約者を演じて世間の関心をそらしてほしいという。この四年間、雇い主への思いを隠してきた彼女は、ジョヴァンニの残酷な頼みに心を引き裂かれた。
（3）「花嫁の決心」　ヴィッキー・L・トンプソン
結婚式の行われる教会に向かうリムジンの中で、プリシラは反省していた。六カ月前、彼女は今リムジンを運転しているジョッシュに振られたのだ。いくら見返すためとはいえ、好きでもない人と結婚するわたしの運転手に指名するなんて。後悔に駆られた彼女は大胆な行動を取る。
（4）「パリでの出来事」　マリー・フェラレーラ
妹の結婚式に花嫁の付き添いとして出席するため、シャノンは両家の家族や親戚や友人と一緒にパリにやってきた。宿泊先のホテルで顔を合わせたのは、高校時代の同級生アンドルー。彼も花婿の付き添いを務めるという。魅力的な男に変身した彼に、シャノンは心ときめくが……。

エイブラハム・ダンフォースはいらだちを覚えていた。困難な選挙戦に打ち勝った今、やっとニコラとの逢瀬をゆっくり堪能できると思っていたのに、なぜか彼女は距離を置こうとするのだ。エイブラハムは決意した。なんとしてでももう一度、彼女をこの腕に抱いてみせる。ニコラ・グランビルは困惑していた。エイブラハムが当選を決めた今、スキャンダルは禁物なのに、なぜか彼はかかわりを断とうとはしないのだ。でも、どうしても彼のもとを去らなければ。吐き気をこらえながら、ニコラは自分に言い聞かせた。

まさか！　ケイティは思わず目を疑った。マック・マッケイド。二度と会うことはないと思っていた昔の恋人。しかも、亡くなったばかりの姉のアパートで――。その夜、姉のヴァルはバルコニーから落ちて、帰らぬ人となった。警察に呼ばれ、遺体の確認をしたケイティは、姉の思い出の品を求めて、現場検証のあった部屋を訪れたのだった。その部屋でマックと出くわすなんて、信じられない。彼はヴァルとどういう関係？　昼間、食事をともにしたとき、姉はボーイフレンドとデートにでかけると言っていた。ケイティには、そんなヴァルがみずから命を絶つとは思えなかった。いったい何があったの？　彼は姉の死について何か知っているの？

中東の国ムニールの王女アリアは、兄に同行してアメリカに来て以来、つかの間でいいから、自由を味わってみたいと願うようになった。ある日、侍女と遠乗りに出かけ、侍女が落馬しそうになったところを牧場主のコード・ブラニガンが助けてくれた。王国のしきたりによれば、命を救われた者は恩人に捧げられることになっている。アリアは妙案を思いついた。侍女と入れ替わって逃げだそう。ベールをかぶっていれば、見破られることはないはずだ。数日後、コードが迎えに来ると、アリアは胸を高鳴らせて言った。「ご主人様、一生懸命お仕えいたします」

■『テキサス・シーク：花嫁たち』の第二話をお届けします。家政婦としてコードのもとに赴いたアリア王女の奮闘ぶりがほほえましい作品です。来月は兄のレイフ王子が主人公です。