「花街は、伝統や古いしきたりが残る世界です。舞妓になるということは、それらを背負って生きていくということ」

──祇園の人気芸妓のひとり、小芳が、芸妓になるまでの修業期間である「舞妓」としての日々を綴ったフォトエッセイ。彼女がこの“知られざる世界”に飛び込んだきっかけ、置屋での修業に始まり、舞妓としてデビューし、さまざまな経験を積みながら成長していく過程が、この世界のしきたり、ルールとともにわかりやすく軽快な口調で語られている。美しい着物や帯、かんざし、扇子、そして独特の髪型と化粧──舞妓・小芳のビジュアル面についても、文章に合わせて撮り下ろされたきらびやかな写真が多数掲載されている。
「芸」、「衣」（衣装）、「粧」（化粧）、「街」（祇園）、「行事」、「お花」（お座敷）など、全10章で構成。

『一人の少女が、どうしてこんなにも厳しい世界を生き、美しく成長することができるのだろう。それが舞妓の不思議だ。』――映画 『舞妓はレディ』監督・周防正行